星空指数100の夜、DWARF mini は「見えない銀河団」をど真ん中に捉えていた——天の理・地の利・人の智

その夜の条件（検証条件）

天の理——予報の「星空指数100」と、現地の空は別物だった

天の理は、天候・季節・時刻・月齢のことです。人間にはどうにもならない側。

この日は tenki.jp で富山市が「曇のち晴」、夜の降水確率20%、星空指数100。翌日は指数20まで落ちる予報だったので、「行くなら今夜しかない」と判断しました。ここまでは正しかったと思います。

ただ、現地の空は予報ほど素直ではありませんでした。南の空は雲、北〜北東と天頂だけ星が出ている状態。DWARF mini の写真にも右上にうっすら光かぶりがあって、薄雲か街明かりを拾っています。星空指数は「晴れるかどうか」の指数であって、「どこまで暗い天体が写るか」の指数ではない。当たり前ですが、現地で思い知りました。

地の利——環水公園をやめて、岩瀬浜に行った

地の利は、撮る場所の条件。周りが暗いか、撮りたい方角が開けているか。これは人間が選べる側です。

最初は駅近くの富岩運河環水公園を考えていましたが、あそこはライトアップと人出があって、星には向きません。路面電車で行ける範囲で暗い場所を探して、日本海に面した岩瀬浜にしました。海側は暗く、富山市街の明かりは背後（南）に回ります。

結果、α6400 の星景写真には、砂浜と防波堤、海の家の灯り、遠くの市街地の光、そしてプレアデス星団（すばる）まで写りました。この判断は正解です。東京・日本橋のベランダで北アメリカ星雲を撮ったときと比べれば、空の暗さは段違いでした。

ひとつだけ引っかかったのは足場です。砂浜なので平らな場所がなく、DWARF mini は砂の上に箱を置いて、その上に載せただけ。水平も何もありません。それでもキャリブレーションが通って追尾したのは、この機材の偉いところです。

【画像挿入：DSC00028_annotated.jpg（α6400 の星景写真。プレアデス・カペラ・アルゴル・C24の位置を注釈）】

人の智——AIのサジェストに乗ったら、暗すぎる相手を選んでいた

人の智は、最後に人間が決める部分。何を撮るか、どう撮るか。今回の反省点はここに集中しています。

本当は北の空の明るい天体を狙うつもりでした。ところが北は雲ばかりで、空いているのは北東から東にかけての隙間だけ。「やばい、何を撮ろう」となって、DWARF mini のアプリに「この隙間で撮れる天体」を検索してもらいました。出てきた候補のサムネイルに星がいっぱい写っていたので、何も考えずに押したのが C24（ペルセウス座銀河団、中心銀河 NGC 1275）。アプリは54枚・約13分のスタックを組んで、淡々と撮ってくれました。

撮り終えたら終電が危なかったので、画面の「なんか写っているけど何だこれ」を確かめる間もなく岩瀬浜を離れました。

あとで調べると、NGC 1275 は12等級前後、周りのメンバー銀河は13〜14等級の小さな楕円銀河です。北アメリカ星雲のような「大きくて淡い」天体ではなく、「小さくて暗い」天体。光害と薄雲の下、約13分の積算では、星の点と区別がつかなくて当然でした。

正直に書くと、アプリのサジェストは「今、高度と方角が撮りやすい天体」を出しているだけで、「今夜のこの空で写るかどうか」までは見ていません。難易度の判断は自分でやる必要がある。これが今回いちばん高くついた学びです。

ちなみに翌日、北陸放送機器展の会場で4人ほどに「これ撮れました」と見せたら、「なんでこれ？　もっと映えるのがあるじゃないですか」と全員に言われました。C24を選んだことに賛同してくれた人は、AIも含めてゼロです。

astrometry.net に上げたら、失敗写真が銀河団の集合写真になった

「何が写っているのか分からない星野写真」は、nova.astrometry.net にアップロードすると、星の並びだけで空のどこを撮ったかを自動で特定してくれます。無料で、ログインも不要。今回は解析に18秒でした。

【画像挿入：astrometry.net の結果ページのスクリーンショット（緑のラベルが写野内の銀河）】

出てきた結果はこうです。

• 写野の中心は RA 03h19m49s / Dec +41°31′。NGC 1275 のカタログ位置との差は1分角以下。導入は正確だった
• 写野は 2.13°×1.20°。満月4個分の横幅に、NGC 1272・1277・1278・1281・1282 など銀河団の中心メンバー13個と、周辺の NGC 1265・1260・1293・1294、IC 310・312 が入っていた
• NGC 1260 は2006年に当時史上最大級の超新星 SN 2006gy が見つかった銀河。それも写野の右上にいた

【画像挿入：DWARF_C24_astrometry_core_zoom.jpg（中心部の3倍拡大）】

拡大すると、NGC 1275 の位置に、まわりの星よりわずかに滲んだ光があります。断言はしませんが、中心銀河がかろうじて写っていた可能性はあります。同じ空で30分以上積算すれば、はっきりするはずです。次に岩瀬浜クラスの空に行けたら、これがリベンジの1枚になります。

つまり、機材は仕事をしていました。失敗したのは天でも地でもなく、人の智のほうです。

持ち帰り用：天地人チェックリスト（スマート望遠鏡で対象を決める前に）

順番が大事です。天と地を見てから、人（対象）を決める。今回はこの順番が逆で、対象を先に決めてしまいました。天と地が完璧でないなら、明るい対象を選ぶ。この季節の北〜東の空なら、二重星団（NGC 869/884）、アンドロメダ銀河（M31）、プレアデス（M45）あたりが失敗しにくい相手です。

→ このチェックリストを、自分の空で一度回してみるなら：

DWARF mini の3つの撮り方と、α6400 との役割分担

もうひとつ、現地で分からなくて困ったことがあります。「α6400 で撮ったような広い星景写真は、DWARF mini でどう撮るのか」。天の川モードはあるけれど、今夜は北を向いている。天の川と逆方向なのに使えるのか。

整理すると、DWARF mini の星の撮り方は3つです。

ただし広角側のセンサーは小さいので、画質は α6400 に及びません。「空と地上を一緒に写す」星景写真は α6400 の仕事、DWARF mini の広角は「同じ構図を別の手段で押さえておく」記録用。この役割分担が分かっただけでも、富山まで機材を持っていった価値がありました。

→ 星景写真側の相棒。三脚固定・1.8秒で星が点に止まります：

反省点のまとめ

• 星空指数100を「暗い天体まで写る夜」と読み替えてしまった。指数は晴れの目安であって、透明度の目安ではない
• アプリのサジェストをそのまま採用した。高度と方角しか見ていないので、等級は自分で確認する
• 積算は54枚・約13分。1つに絞って30分回すほうが、3つ回って10分ずつより結果が出る
• 写野の広さを「約3度」だと思い込んでいた。astrometry.net の実測は 2.13°×1.20°。思っていたより狭い
• それでも導入精度は1分角以内。機材を疑う前に、自分の対象選びを疑う

DWARF mini が向いていそうな人

• 出張先や旅先で、夜に2時間だけ空いた人。840gなのでカメラバッグに入り、路面電車で海辺まで行って、三脚を立てて放っておけます
• 「自分の家の空で何等級まで写るのか」を、買う前に一度知っておきたい人。一晩で天地人の3つが体感できます
• 撮った写真が何なのか分からず、そのまま放置している人。astrometry.net に上げれば、この記事と同じことが自分の写真でできます

レンタルで試す価値があるところ

スマート望遠鏡は、作例写真とスペック表だけ見ても「自分の空で何が撮れるか」が分かりません。作例は暗い場所で、明るい対象を、30分以上積算したものがほとんどです。今回のように、場所が良くても対象の選び方ひとつで結果がゼロになる。逆に東京のベランダでも、明るい対象なら形は出る。

この「天・地・人のどれが足りないと、どう失敗するか」は、一度自分でやってみないと身につきません。一晩借りて、天頂の星の数を数えて、対象を選んで、翌朝 astrometry.net に上げる。ここまでやると、買うかどうかの判断材料が揃います。

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